Habit, habillement

Ce que ces mots ont en commun

Ce que les hommes mettent sur leur corps.

Ce qui les distingue

Habillement, comme le remarque justement l’Académie, se dit quelquefois, surtout en termes d’administration, de l’action d’habiller, de pourvoir d’habits : capitaine d’habillement ; dépenses d’habillement ; un peu avant la représentation, chaque acteur s’occupe de son habillement.

Mais il peut aussi se prendre d’une manière objective et passive, ainsi qu’habit, pour ce dont on est vêtu. Or, même alors il conserve un certain rapport à l’action marquée par le verbe, et c’est ce qui fait dire à Girard « qu’outre l’essentiel de vêtir, il renferme dans son idée un rapport à la forme, à la façon dont on est vêtu. L’habillement est une manière d’habit ou la manière dont une personne s’habille. » (Voy. Vêtement, habit, habillement, accoutrement.)

OS, OSSEMENT. Ce sont, dans les animaux, des parties solides qui servent à attacher et à soutenir toutes les autres parties.

Os exprime la chose à son état naturel, c’est-à-dire dans le corps et faisant partie de l’animal vivant. Ossement la représente dans un état ultérieur, telle qu’elle est devenue par suite d’une action qu’elle a subie, par suite de la désorganisation. Les ossements sont des espèces d’os, des os modifiés, des os desséchés et dépouillés de chair et de tout ce qui sert à les unir. C’est ainsi que les ferrements sont des choses de fer, résultant d’actions subies par le fer. Ossements fossiles.

« En Égypte, on mettait le crâne ou un autre ossement sous son lit, pour voir en songe l’ombre d’un mort. » Volt. « Un champ couvert d’ossements. » Lah. « Les ossements des saints. » Bourd. « Des ossements infects et desséchés. » Id. « Des concrétions pierreuses moulées sur des ossements d’animaux. » Buff. « Dirons-nous aux ossements de nos pères : levez-vous et venez avec nous dans une terre étrangère ? » Volt.

Mais dans leur état primitif et normal, c’est-à-dire sous l’empire de la vie et remplissant leur destination respective dans le corps de l’animal, les os ne quittent jamais ce nom pour celui d’ossements. La croissance des os. « Le propre des os est de tenir le corps en état et de lui servir d’appui. » Boss.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 167. Auteurs cités : Bourdaloue, Voltaire, Bossuet, Buffon, La Harpe.

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