Honorifique, honorable

Ce que ces mots ont en commun

Qui fait qu’on est honoré : titre honorifique ou honorable.

Ce qui les distingue

Un titre honorifique attire des honneurs, des honneurs fixes, assurés, réglés : majesté, altesse, sainteté, éminence, excellence, grâce, révérence, etc., sont des titres honorifiques ; le Bas-Empire a multiplié outre mesure les titres honorifiques ; César fit rendre ou accepta des décrets honorifiques (Lah.). Un titre honorable est propre à faire honorer ; honorable est une qualification, non pas effective, comme honorifique, mais facultative ou de droit. Ce qui est honorifique est honoré ou fait honorer, ce qui est honorable est à honorer.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 255.

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