Question (il est), il s’agit

Ce que ces mots ont en commun

Ces deux locutions servent également à indiquer, tantôt un projet, tantôt un sujet de discours. On dit dans le premier sens : il est question ou il s’agit de mariage entre ces deux personnes ; il est question ou il s’agit de construire un édifice, un port ou un canal. Dans le second sens on dira : le sujet dont il est question ou dont il s’agit ; il a été question ou il s’est agi de telle chose dans le conseil ; il est question ou il s’agit de savoir telle chose, si telle chose a eu lieu.

Ce qui les distingue

En parlant d’un projet, il est question le désigne comme beaucoup plus vague et plus éloigné de l’exécution. Il est question de mariage, quand il y a simple proposition, quand on en a dit quelque chose, quand on a fait sur ce sujet une demande ou une question, qui est là attendant réponse. Il s’agit donne l’idée d’un commencement d’exécution, ou tout au moins d’une exécution très-prochaine, conformément à l’étymologie du mot agere, agir, faire. Il s’agit de mariage, quand on est d’accord, quand il y a déjà des démarches faites, et qu’il ne reste plus qu’à les continuer pour arriver au dénoûment :

Terminons au plutôt l’hymen dont il s’agit. Regn. On dirait, au contraire : Il a bien été question de mariage entre ces deux personnes, mais ce n’était qu’une idée en l’air. Une entreprise dont il est question est sur le tapis, on en parle, mais elle demande à être examinée ; une entreprise dont il s’agit est en train de se réaliser ou va être réalisée ; tout est prêt pour cela.

En parlant d’un sujet de discours, il est question signifie qu’on le touche, qu’on en dit quelque chose ; et il s’agit, qu’on le traite, qu’on le discute. Il a été question de telle chose dans le conseil : c’est un sujet qu’on a effleuré, qu’on a soulevé, dont on a parlé en passant, dont on a fait mention ; il s’est agi de telle chose dans le conseil, c’est le sujet qu’on a examiné et sur lequel a porté toute l’action des membres du conseil. Il est question de savoir, quand pour savoir il n’y a qu’à demander, à interroger, quand il faut prendre connaissance d’un fait simple ; il s’agit de savoir, quand il faut un travail, une enquête, une recherche, pour parvenir à savoir. « Il n’est pas question de savoir votre opinion, elle n’a pas d’autorité. » Pasc. « On a Vu quelquefois les conciles opposés sur des points de fait, où il s’agissait de l’intelligence du sens d’un auteur. » Id. Dans l’enseignement d’une science le professeur dira : la science dont il s’agit, et non la science dont il est question.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 251. Auteurs cités : Pascal.

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