Quereller, gronder ; gourmander, tancer

Ce que ces mots ont en commun

Maltraiter de paroles.

Ce qui les distingue

Quereller marque plus de bruit que gronder, et annonce de l’aigreur : qui querelle éclate, tempête ; qui gronde murmure, fait un bruit sourd.

Pendant ces mots l’époux gronde à part soi.
Magdeleine est en un courroux extrême,
Querelle Pierre, et lui dit : Malheureux !
Tu ne seras qu’un misérable gueux
Toute ta vie ! Laf.

— On querelle en public, ouvertement : « Cléobule disait qu’un homme ne devait jamais caresser sa femme ni la quereller devant les étrangers. » Fén. Mais on gronde dans l’intimité :

De ces maris fâcheux, à
Qui jamais sans gronder ne reviennent chez eux.

Mol.

Tant que le jour est long, il gronde entre ses dents.

Regn.

Vous êtes avec moi toujours prête à gronder.
Je parais toute sotte alors qu’on me querelle.

Regn.

— Le querelleur est un emporté ; le grondeur, un grognon.

Voir un prince emporté....

Qui, dans les soins jaloux où son âme se noie,

Querelle également mon chagrin et ma joie. Mol. Dans le Distrait de Regnard, Mme Grognac gronde sans cesse sa fille et ses valets. — En un sens, quereller enchérit sur gronder, puisqu’on querelle à voix haute, vivement, en faisant des plaintes, en poussant des cris, et qu’on gronde à demi-voix, entre ses dents : « Tiens, ma Julie, gronde-moi, querelle-moi, bats-moi ; je souffrirai tout, mais je n’en continuerai pas moins à te dire ce que je pense. » J. J.

On querelle tout le monde, tout le monde pouvant être l’objet de notre humeur et de notre dépit : « L’abbé d’Andigné nous conta tout ce que je viens d’écrire ; ce ne fut pas sans le quereller avec dépit, d’avoir brûlé de si précieux mémoires. » S. S. On ne gronde que les personnes contre lesquelles on ne crie pas fort, les amis, les parents, et ce qui fait qu’on les gronde, c’est l’intérêt qu’on leur porte plutôt que l’envie de disputer, de décharger sa bile : « Quand nos amis nous manquent, il faut les gronder. »

J. J.

On querelle qui peut se défendre, répondre, entrer en querelle ou en discussion, soit par son rang, soit parce qu’on ne lui impute que des torts imaginaires ou très-faibles. C’est ainsi que, ne sachant plus à qui s’en prendre d’une chose, on querelle le sort (Mol.) ; c’est ainsi qu’on querelle les malheureux pour se dispenser de les plaindre (Vauv.). Au contraire, on a toujours droit de gronder, soit parce qu’on a l’autorité, la supériorité, soit parce qu’on se fonde sur des griefs incontestables ou de conséquence. Un mari, un père, grondent à l’occasion de fautes commises, dont ils espèrent prévenir le retour.

— Quelquefois on querelle comme on chicane, pour rien ; on ne gronde guère sans un sujet, si mince qu’il soit, sans raison au moins apparente.

Gourmander, c’est quereller ou gronder avec dureté et impérieusement, comme on fait à l’égard d’un cheval qu’on mène rudement après l’avoir gourmé ou à l’aide de la gourmette. On gourmande, non pas seulement comme on querelle, d’une manière vive et emportée, mais en maître, sans ménagement, d’une manière despotique, inflexible, impitoyable. C’est ainsi que Lucien et Boileau ont gourmandé les vices (Fén., Boil.). « Gourmandez-vous vous-même sans pitié sur la vie molle, oisive et amusée. » Fén. « C’est ainsi que Montaigne gourmande si fortement et si cruellement la raison dénuée de la foi, que.... » Pasc. « Alceste ne peut supporter les vices des hommes et les gourmande avec une aigreur intraitable. » Lah. « Il est fort impérieux, il veut gourmander tout le monde. »

Acad.

Tancer est familier. Il ne se dit que dans la conversation, ou en plaisantant, ou en parlant de légers défauts. « On se rassemble pour aller à la vigne (vendanger).... Madame d’Orbe se charge de faire avertir et tancer les paresseux. » J. J.

Un paysan son seigneur offensa :
L’histoire dit que c’était bagatelle ;
Et toutefois ce seigneur le tança
Fort rudement. Laf.

Un jeune enfant dans l’eau se laissa choir....
Le magister, se tournant à ses cris,
D’un ton fort grave à contre-temps s’avise
De le tancer. Id.

« En chaire on ose bien tancer de petites faiblesses et des fragilités communes ; mais les passions désastreuses, les fléaux politiques, qui ose les attaquer ? » Marm.

J’ai voulu prendre un peu de liberté.
Ciel ! comme elle a tancé ma hardiesse ! Volt.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 894. Auteurs cités : Jean-Jacques Rousseau, Fénelon, La Harpe, Marmontel, Pascal.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.