Impliqué, compliqué

Ce que ces mots ont en commun

Mêlé.

Ce qui les distingue

Impliqué, mêlé dans ; compliqué, mêlé avec. Impliqué ne se dit que des personnes qui se trouvent mêlées dans des affaires criminelles ou fâcheuses ; compliqué ne se dit que des choses mêlées les unes avec les autres, mélangées, entrelacées, confondues. La personne impliquée dans une affaire n’y est pas étrangère, elle y trempe ; la chose compliquée n’est pas simple, mais mixte, multiple ou embarrassée. On implique quelqu’un dans une conspiration, en l’y enveloppant, en lui en attribuant une part ; on complique une affaire en l’entremêlant d’une foule de circonstances vagues ou inutiles qui l’embrouillent.

Impliqué est relatif et veut toujours qu’on indique expressément la personne impliquée et ce dans quoi elle est impliquée : impliqué dans. Compliqué est absolu et se dit bien seul : une question compliquée. Pascal a commis une faute contre la justesse du langage, en disant : « Les preuves de Dieu métaphysiques sont si éloignées du raisonnement des hommes et si impliquées qu’elles frappent peu. »

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 145.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.