Inoccupé, désoccupé

Ce que ces mots ont en commun

Sans occupation, désœuvré.

Ce qui les distingue

On est habituellement inoccupé, et actuellement désoccupé. Un homme est inoccupé quand par état il demeure sans occupation ; un homme est désoccupé, quand, ayant perdu l’emploi qu’il remplissait, il se trouve pour le moment sans occupation. Les princes d’Orient enfermés dans leur sérail et laissant à des ministres le soin de toutes les affaires mènent une vie inoccupée. Un ministre d’État qui par une cause quelconque cesse de prendre part à l’administration de son pays pour passer ses jours dans la retraite mène désormais une vie désoccupée. Inoccupé est peu usité en comparaison de son synonyme : c’est qu’il y a bien peu d’hommes qui soient absolument et constamment sans occupation, tandis qu’il arrive assez souvent qu’une personne renonce de gré ou de force au genre d’occupation auquel elle était adonnée jusque-là.

Distinguez de même inusité et désusité. Ce qui est inusité n’est point en usage, absolument ; ce qui est désusité a été en usage, mais n’y est plus. « Le confesseur de Louis XIV l’avait assujetti à cette pratique peu convenable et aujourd’hui désusitée de porter sur soi des reliques. » Volt.

« Inanimé se dit de ce qui ne jouit pas d’existence réfléchie, de sensibilité. Désanimé se dirait de ce qui l’a perdue. » Ch. Nodier.

De sorte qu’à présent deux corps désanimés

Termineront l’exploit de tant de gens armés. Corn.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 177. Auteurs cités : Voltaire.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.