Lasciveté, lubricité, impudicité, luxure, paillardise

Ce que ces mots ont en commun

L’idée commune à tous ces mots est celle d’un excès relatif à l’instinct sexuel ou aux plaisirs sensuels de l’amour.

Ce qui les distingue

La lasciveté et la lubricité regardent les désirs, ce sont des dispositions ; l’impudicité se rapporte à la jouissance, c’est de la galanterie, du libertinage, de la débauche. On est emporté par la lasciveté ou la lubricité ; on commet des impudicités : la lubricité d’Appius (Vert.), l’impudicité de Sextus Tarquin (Vert., Boss.). Dire d’une personne qu’elle est lascive ou lubrique, c’est lui attribuer un penchant ; dire qu’elle est impudique, c’est inculper sa conduite. — La lasciveté et la lubricité ont un caractère physique, dépendent du tempérament, et de là vient que les deux mots se disent des animaux aussi bien que de l’homme ; mais l’impudicité a seule un caractère moral, parce qu’elle exclut quelque chose d’essentiellement moral, le sentiment de la pudeur ; aussi ne convient-elle qu’à l’homme seul. C’est en naturaliste que parle Buffon quand il dit que les femmes du Bengale sont, de toutes les femmes de l’Inde, les plus lascives, que le lama est un animal très-lascif, et que la lubricité du singe provient de l’excès de chaleur qui est nécessaire à la pleine vie de cet animal ; mais c’est dans l’intérêt des mœurs et de l’ordre que la philosophie, la politique et la religion reprennent et cherchent à réprimer l’impudicité ou les impudicités. « L’affreux débordement des mœurs obligeait les empereurs de faire des lois pour arrêter à un certain point l’impudicité. » Montesq. « L’impudicité, l’adultère, l’inceste, le viol, le rapt avaient leurs exemples parmi les dieux du paganisme. » Marm. « L’empereur déchira la mémoire d’Agrippine, l’accusant d’impudicité, d’adultère avec Asinius Gallus. » D’Al.

Entre la lasciveté et la lubricité, il n’y a qu’une différence de degré : la lubricité est une grande lasciveté, une lasciveté en quelque sorte irrésistible. L’homme lascif, lascivus, est vif, pétulant, plein d’ardeur. « Avec un tempérament très-ardent, très-lascif, très-précoce, je passai toutefois l’âge de puberté sans désirer, sans connaître d’au tres plaisirs des sens que ceux dont Mlle Lambercier m’avait donné l’idée. » J. J. L’homme lubrique, du latin lubricus, qui glisse, qui ne peut se retenir sur une pente, est entraîné vers son objet avec la plus grande force qui se puisse concevoir. « A Patane, la lubricité des femmes est si grande, que les hommes sont contraints de se faire de certaines garnitures pour se mettre à l’abri de leurs entreprises » Montesq.

Luxure et paillardise se disent chacun dans une espèce particulière de style ; c’est là ce qui les distingue.

Luxure, luxuria ou luxuries, n’est guère usité qu’en termes de morale chrétienne ou quand on considère le vice au point de vue religieux. « L’usage a relégué luxure dans la morale religieuse. » Lah. « La pratique de mortification la plus efficace contre la luxure est l’abstinence et le jeûne. » Buff. La luxure est un des sept péchés capitaux, et on l’a souvent personnifiée au moyen âge. « Quand les symptômes (de possession) étaient fort compliqués, c’est qu’on avait plusieurs démons dans le corps, un démon de fureur, un de luxure, un de contraction... » Volt. « Le jurisconsulte Barthole rédigea la bulle d’or. Il commence par une apostrophe à l’orgueil, à Satan, à la colère, à la luxure. » Id. — Luxure se trouve cependant aussi dans la poésie légère et familière, qui se plaît, comme on sait, à recueillir les mots les plus nobles qui vieillissent, ainsi que les laquais portaient autrefois la défroque de leurs maîtres. Voltaire s’en sert quelquefois dans la Pucelle, et Lafontaine, dans ses contes et ailleurs.

Méchante femme !
Si j’ai tiré ce rendez-vous de toi,
C’est seulement pour éprouver ta foi.
Et ne t’attends de m’induire à luxure.
Laf. De ma fressure (de mon cœur) Dame luxure Jà s’emparait. Id.

Paillardise est un mot libre, parce qu’étant formé de paillard, dont la terminaison est vulgaire et basse, il représente dans le vice en question ce qu’il a de plus grossier et de plus vilain. « Le public est alerte sur l’orgueil, l’avarice et les petites paillardises qu’on a quelquefois reprochées aux moines. » Volt. « Le saint apôtre (saint Jean) appelle la prostituée (de l’Apocalypse) une femme publique, et, si on veut me permettre une seule fois ces noms odieux, une paillarde, une prostituée, πόρνην. » Boss.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 725. Auteurs cités : Voltaire, Montesquieu, Bossuet, La Harpe, Marmontel, d'Alembert.

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