en vain et ses synonymes
- Vainement, en vain
- S’emploient en parlant d’une action, d’une tentative qui échoue.
- Inutilement, vainement, en vain
- Sans succès. Inutilement est objectif, a rapport à l’effet, et marque qu’il n’a pas lieu. Vainement et en vain sont subjectifs, ont rapport au sujet, à la cause, et expriment son désappointement. Une chose faite inutilement n’est pas suivie de son effet ; la chose qu’on fait vainement ou en vain n’aboutit point à…
D'après Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, domaine public. Sources