Patient, endurant

Ce que ces mots ont en commun

Qui souffre, éprouve ou supporte le mal avec douceur.

Ce qui les distingue

1° On est patient à l’égard de tout mal, quel qu’il soit ; on n’est endurant que relativement à un certain mal, à celui qui est causé volontairement par les autres hommes. Un bon malade, ou un homme qui sait attendre les événements sans se tourmenter et se dépiter, est patient. « Il est fort patient dans la douleur. » Acad. « Madame, s’étant trouvée mal, se plaignait toujours et avait les larmes aux yeux ; j’en fus étonnée et attendrie, car je la connaissais pour la personne du monde la plus patiente. » Delaf. « Il me serait bien difficile d’attendre après la digestion de mon souper, si je me trouvais à la première nuit de mes noces. Je ne suis pas assez patient pour observer tant de formalités. » Rac. « Nous étions forcés de reposer, en attendant qu’il vînt quelque vaisseau flibustier relâcher au petit Goave. C’était une nécessité bien triste pour un homme aussi peu patient que moi. » Les. « La cupidité n’est pas moins patiente pour soutenir les fatigues (d’une exploitation) qu’ingénieuse pour trouver des ressources. » Roll. Buffon qualifie de patients le héron et l’âne, animaux accoutumés aux privations et aux souffrances. — Mais un homme peu sensible aux duretés, aux mauvais procédés, aux persécutions, aux injures, aux contradictions, est endurant. « Pour parvenir, il faut être endurant et insensible aux outrages. » Lah. « Saint Jérôme était peu endurant et prodigue d’injures quand il était contredit. » Volt. « Je suis bon et doux à l’excès pour supporter les torts involontaires, fier et peu endurant pour des offenses préméditées. » J. J. « Si Boniface VIII était hautain, Philippe le Bel n’était pas endurant. » Boss. « Nous nous piquons de n’être pas endurants ; nous nous faisons un honneur d’être délicats..., sensibles au moindre mot, et offensés à l’extrémité si on ne nous ménage avec précaution. » Id.

Le patient se soumet à l’ordre ou au cours naturel des choses ; l’endurant ne s’irrite pas de la conduite blessante qu’on tient envers lui.

2° Lorsque patient, qui exprime le genre, se prend dans le sens particulier d’endurant, il est plus relatif au sujet qu’il caractérise : l’homme patient ne s’émeut pas, garde son sang-froid ; l’homme endurant ne menace pas, ne s’emporte pas, ne se venge pas. — D’ailleurs, on est patient par patience, c’est-à-dire en vertu de cette qualité, dont le nom a servi à former le mot de patient. « Je dis à la duègne : vous vous préparez sans doute à me bien faire souffrir ; mais je ne suis pas fort patiente. » Les. « Le généreux fils d’Aimon, peu patient de son naturel, ne pouvait entendre leurs discours (railleurs) sans en être enflammé de colère. » Id. « Quand les Gaulois eurent appris que les violateurs du droit des gens, au lieu de la punition qu’ils méritaient (et qu’avaient demandée les Gaulois), avaient été élevés aux premières charges de l’État, ils entrèrent en fureur ; car cette nation, remarque l’historien, n’est pas patiente. » Roll. Mais on peut être endurant de fait, sans inclination, sans que le caractère y porte, par crainte, par lâcheté, par calcul ou par tout autre motif. « M. de Vendôme apprit qu’il ne servirait point et qu’il ne serait plus payé comme général d’armée. Le camouflet fut violent, il le sentit en entier : mais il avala la pilule de bonne grâce, parce qu’il en craignait de plus amères. C’est ce qui le rendit pour la première fois de sa vie si endurant. » S. S. « Je la laissai dire comme on souffre les fous. De chez moi elle monta chez ma mère qui ne fut pas si endurante. » Id. « On se fait un point de conduite et de sagesse de n’être pas si bon ni si endurant ; on n’aime point à passer pour une personne que l’on puisse aisément attaquer, et qui ne sache pas se défendre. » Bourd. La charité (Mass.) et l’amitié (J. J.) sont patientes, c’est-à-dire calmes au fond de l’âme, lorsqu’on les offense ; la faiblesse, la poltronnerie et la politique sont endurantes, c’est-à-dire qu’elles n’entreprennent ni ne disent rien pour tirer raison d’un affront, quoique peut-être intérieurement agitées de colère et de ressentiment.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 834. Auteurs cités : Lesage, Bossuet, Saint-Simon, Académie française, Jean-Jacques Rousseau, La Harpe.

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