Pédantisme, pédanterie
Ce que ces mots ont en commun
Affectation de pédant.
Ce qui les distingue
Pédantisme est un terme de spéculation, c’est-à-dire exclusivement propre à caractériser une manière de voir ou de juger en matière de littérature, de science ou de systèmes. Le pédantisme de l’érudition (Lah.) ; des traducteurs (D’Al.), délivrer la pensée des brassières du pédantisme (Marm.) ; Molière a défait le public du pédantisme des Femmes savantes (Volt.) ; Léopold de Lorraine a établi dans Lunéville une espèce d’université sans pédantisme (Id.). — Pédanterie, au contraire, est un mot relatif aux actions et à la conduite : aussi se dit-il de plusieurs choses à l’égard desquelles pédantisme ne conviendrait point du tout. « Caton, qui aimait par pédanterie les vieilles gens, s’attacha à Fabius. » Fén. « Si un homme se renferme dans les bornes de son état, nous croyons remarquer en lui une affectation d’être toujours ce qu’il doit être, et nous appelons cela de la pédanterie. » Cond. « Les peuples corrompus appellent pédanterie une exactitude scrupuleuse sur les mœurs. » Id. « Le marquis d’Arcy était un homme d’une vertu peu commune, sans nulle pédanterie et fort rompu au grand monde. » S. S.
Toutefois, si pédantisme ne se prend jamais dans cette acception pratique de pédanterie, pédanterie a quelquefois l’acception spéculative de pédantisme et se rapporte aussi aux savants. Mais alors même pédanterie garde un certain rapport à l’action. Le pédantisme est une qualité ou une manière de penser de pédant. « Un livre plein d’un pédantisme dégoûtant. » (Volt.) « Ne vouloir être ni conseillé ni corrigé sur son ouvrage est un pédantisme. » Labr. « Le pédantisme grec et latin permit rarement d’imiter Marot et Amyot. » Cond. La pédanterie est une manière d’agir de pédant ou de tout ce qui en résulte. « Il ne faut pas à votre fils d’épitaphe latine : c’est une pédanterie ridicule. » Volt. « C’est une pédanterie insupportable de s’attacher à corriger dans les enfants toutes ces petites fautes contre l’usage. » J.J. « La forme que les rhéteurs ont prescrite à la chrie (espèce d’acrostiche) est le chef-d’œuvre de la pédanterie. » Marm.
Enfin le pédantisme est plutôt un défaut qui tient à la profession, et la pédanterie un défaut du caractère, propre à l’individu. « Le goût de l’auteur de ce factum est d’une pédanterie qu’on ne peut pas même espérer de corriger. » Sév.
Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 207. Auteurs cités : Condillac, Voltaire, Fénelon, Jean-Jacques Rousseau, La Bruyère, Marmontel.
L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.