Réussir à, parvenir à, venir à bout

Ce qui les distingue

DE. Arriver à faire une chose.

Réussir marque succès, heureuse issue, efficacité des moyens employés. De ces trois verbes c’est le plus simple, et il peut servir à définir les deux autres qui y ajoutent chacun une nuance d’idée particulière. « Réussir aussi sûrement (à l’aide de certaines règles) à se faire aimer des rois qu’à démontrer les éléments de la géométrie. » Pasc. « C’est alors qu’il serait temps, poursuit Dumoulin, de solliciter d’accord l’Église romaine ; mais il doute qu’on y réussît. » Boss. « Elle craignait de lui laisser voir ses alarmes, mais elle réussissait mal à les cacher. » J. J.

Clarice

Léandre est pris ailleurs, et, pour le dégager,
Votre application peut-être serait vaine.

Valère

Calmez-vous, je prétends y réussir sans peine.

Regn.

Parvenir, venire per, venir à travers, c’est réussir à travers les obstacles, malgré la résistance, à force d’efforts et de peine. « Quelque violence que je me fasse, je ne puis parvenir à douter si ce qui pense en moi existe. » Fén. « A force d’efforts, je parvins enfin à entendre Rameau et à faire quelques petits essais de composition. » J. J. « Il trouva ma résolution si bien prise, qu’il ne put parvenir à l’ébranler. » Id.

Venir à bout, c’est venir au terme ou à la fin ; ce qui suppose, non plus quelque chose de difficile, mais quelque chose de long. On vient à bout de ce qui demande de la patience, de ce qui ne peut être exécuté que par une suite d’actions. « La patience vient à bout de tout. » Boss. « Diogène voulait aussi s’accoutumer à manger de la viande crue, mais il n’en put venir à bout. » Fén. « Cyrus sentit bien cet inconvénient (de n’avoir pas de cavalerie), et de loin il prit de sages précautions pour y remédier. Il en vint à bout, et peu à peu il forma un corps de cavalerie persane. » Roll.

Pour réussir il n’est besoin de rien d’extraordinaire, il suffit quelquefois d’avoir du bonheur ; mais on ne parvient pas sans peine, sans courage et sans moyens puissants ; et pour venir à bout il faut du temps et de la persévérance.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 273. Auteurs cités : Jean-Jacques Rousseau, Bossuet, Fénelon, Pascal, Rollin.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.