Rimailleur, rimeur

Ce que ces mots ont en commun

Termes de mépris qui se disent en parlant d’un mauvais poëte.

Ce qui les distingue

Le rimeur fait métier ou profession de rimer ; le rimailleur fait un tas de mauvaises rimes. Rimeur qualifie un poëte qui ne s’occupe que de la rime, partie la moins importante de son art ; rimailleur qualifie celui qui n’a pas même le talent de rimer, qui rime beaucoup et mal. Rimailleur enchérit donc sur rimeur ; celui-ci désigne un simple versificateur, celui-là un plat versificateur.

Le rimeur n’est pas un bon poëte. On dit : nos jeunes rimeurs (Lah.), la foule ou la multitude des rimeurs (Id.). Voltaire appelle J. B. Rousseau un rimeur, et le poëte Roy un obscur rimeur. Il dit de lui-même : « Je suis un vieux radoteur, moitié rimeur, moitié penseur. » Le peuple rimeur est, dans Lafontaine, une périphrase pour les poëtes. — Le rimailleur est un misérable poëte : on dira donc le dernier, le plus mince des rimailleurs (Lah.) : Pradon, ce rimailleur (Id.) ; de vils, de misérables rimailleurs (D’Al.). « Avez-vous la tragédie de Mirame, de Richelieu ? C’était un détestable rimailleur que ce grand homme. » Volt.

Laharpe appelle Lamotte un rimeur du troisième ordre, et dit que vingt rimeurs galants comme Dorat pèsent moins dans la balance de la postérité qu’un philosophe tel que Condillac ou d’Alembert. Mais il cite l’abbé Picque comme l’un des derniers rimailleurs de son temps, et dans un autre endroit, s’adressant à un censeur de Voltaire : « L’auteur de la Henriade, dit-il, serait donc au niveau des derniers rimailleurs ? »

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 224. Auteurs cités : Voltaire.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.