Sensualité, délectation

Ce que ces mots ont en commun

Goût ou amour du plaisir, de ce qui attire, charme, ravit.

Ce qui les distingue

La sensualité a rapport aux sens, aux plaisirs sensibles ou sensuels. « Le démon inspire la sensualité, il enflamme la concupiscence, afin de faire servir l’esprit à la chair. » Boss. « Un libertin, dans l’emportement de ses débauches, cherche partout une proie à sa sensualité. » Bourd. « Vous voulez que votre sensualité soit satisfaite, et que votre corps ait toutes ses commodités et toutes ses aises. » Id. La délectation, au contraire, porte vers les choses dont on se délecte, choses qui peuvent être spirituelles, élevées, transcendantes, divines. « Il faut distinguer la délectation que Dieu a mise en nous à la vue de lui-même, qui est notre béatitude, d’avec la pente violente que la révolte du premier homme a mise dans nos cœurs pour nous faire centres de nous-mêmes. » Fén. « Je trouve bien faux que la sainte délectation de l’amour divin diminue la liberté. » Boss.

D’ailleurs, la sensualité est d’un homme sensuel, et s’étend à tout un genre, à toute une suite de choses ; au lieu que la délectation est d’un homme qui se délecte, à qui il arrive une fois de se délecter. On vit avec sensualité (Acad.) ; on fait quelque chose avec délectation (Acad.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 282. Auteurs cités : Bossuet, Fénelon.

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