Souplesse, agilité

Ce que ces mots ont en commun

Aptitude, facilité de l’homme ou des animaux pour se mouvoir en tous sens.

Ce qui les distingue

Souplesse et souple se mettent plus volontiers avant qu’après agilité et agile. « Anciennement on avait coutume d’oindre les corps des athlètes, afin que leurs membres fussent plus souples et plus agiles dans le combat. » Fén. « L’embonpoint de ces insulaires ne les empêche pas d’être souples et agiles. » Buff. C’est que la souplesse est la condition de l’agilité. On n’est agile, c’est-à-dire dégagé dans sa manière d’agir (agilis, d’agere, agir), que parce qu’on a des membres souples et non pas roides ou inflexibles. Un cheval qui a le jarret souple (Acad.) marche d’un pas agile (Laf.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 288. Auteurs cités : Fénelon.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.