Stoïcien, stoïque

Ce que ces mots ont en commun

Conforme à la philosophie de Zénon, qui enseignait, à Athènes, sous un portique, στοά.

Ce qui les distingue

Stoïcien fait entendre qu’on appartient à la secte fondée par Zénon, et stoïque, qu’on participe essentiellement aux qualités d’un type moral, conçu par les stoïciens, type de vertu austère et qui demande un courage inébranlable. Le stoïcien est partisan du stoïcisme, il professe les doctrines, il tient à l’école de Zénon ; le stoïque, sans être peut-être de cette secte, sans peut-être avoir jamais entendu parler de son existence et de son enseignement, sans pouvoir en comprendre les idées, a la qualité de la stoïcité, c’est-à-dire est en rapport de participation intime avec l’idéal de sagesse et de fermeté que les stoïciens ont établi.

Stoïcien a naturellement sa place dans l’histoire des systèmes et des opinions philosophiques ; il ne regarde que l’esprit et la doctrine. « Perse s’adonna de bonne heure à la philosophie stoïcienne qu’il étudia sous Cornutus. » Lah. « Les subtilités, les exagérations stoïciennes, qui forment le fond de la philosophie de Sénèque. » Id. « Cette doctrine fut celle de Zénon et de la secte stoïcienne. » Marm. Stoïque convient dans les peintures de caractères, il exprime une qualité intérieure qui est un principe de conduite. « J’ai regardé avec des yeux assez stoïques les libelles diffamatoires qu’on a publiés contre moi. » Boil. Vertu, âme, courage (Acad.), intrépidité (J. J.), sagesse (Marm.), rigueur (D’Al.), rigorisme (Lah.), morgue (Id.) stoïque.

« Des maximes stoïciennes sont celles que Zénon ou ses disciples ont enseignées ; les ouvrages de Sénèque en sont pleins et en tirent leur principal mérite. Des maximes stoïques sont celles qui persuadent un attachement inviolable à la vertu la plus rigide et le mépris de toute autre chose, indépendamment des leçons du Portique ; telles sont tant de belles maximes répandues dans le Télémaque. Une vertu stoïque est une vertu courageuse et inébranlable ; une vertu stoïcienne pourrait bien n’être qu’un masque de pure représentation ; car il n’y a eu, dans aucune école, autant d’hypocrites que dans celle de Zénon. Panétius, l’un de ses disciples, plus attaché à la pratique qu’aux dogmes de sa philosophie, était plus stoïque que stoïcien. » Beauz.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 256. Auteurs cités : La Harpe, Marmontel.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.