Terminaison -oire (adjectifs)

Ce qui les distingue

Oire, latin orius, a, um, paraît une terminaison composée de or, français eur, qui marque celui qui agit, et de ius, a, um, abréviation de icus, a, um, qui signifie à quel genre une chose est relative. D’après cela, oire annoncerait un adjectif d’adjectif, un adjectif désignant un rapport à quelque chose qui est tel ou tel, et ce rapport serait celui d’une chose à une certaine sorte d’agent. Ainsi blasphématoire, contradictoire, oratoire, rémunératoire, vexatoire, se disent de ce qui a rapport, de ce qui appartient essentiellement à un blasphémateur, à un contradicteur, à un orateur, à un rémunérateur, à un vexateur.

D’un autre côté, la terminaison or, grec ωρ, fut en possession, chez les Romains, de représenter les professions les plus nobles, les états les plus élevés : témoin, dictator, imperator, prætor, orator, triumphator.

De là vient peut-être aux adjectifs en orius, a, um, le privilége de s’employer surtout en termes de jurisprudence, pour indiquer à quels genres d’agents se rapportaient les choses mises en discussion. Qu’on l’explique de cette façon ou d’une autre, le fait n’en restera pas moins constant, et il se remarque davantage encore dans notre langue, où la plupart des adjectifs en oire ne sont usités qu’au palais.

Quant aux substantifs de cette désinence, ils expriment tout naturellement ce qui appartient par excellence aux agents, c’est-à-dire leurs instruments, les choses dont ils se servent pour leur profession. (Voy Oir, page 196.)

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 265.

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