Triomphal, triomphant

Ce que ces mots ont en commun

Adjectifs propres à qualifier en rappelant l’idée de triomphe, de victoire glorieuse et qui attire de grands honneurs.

Ce qui les distingue

Triomphal, relatif au triomphe, fait concevoir la cérémonie du triomphe, et se dit de ce qui s’y rapporte ou de ce qui y sert : char, arc, pont, habit triomphal ; couronne, palme, robe, pompe, marche, entrée, porte triomphale. Mais triomphant, qui triomphe, exprime l’idée de triomphe d’une manière plus essentielle ou plus prochaine en quelque sorte, puisqu’il se dit du triomphateur lui-même et de ce qui y tient : le parti triomphant de belles et triomphantes armées, la Grèce victorieuse et triomphante, bras, front triomphant, tête, voix triomphante. Lorsque Corinne, dans le roman de ce nom, s’avance vers le capitole, où elle doit être couronnée, une musique très-belle précède l’arrivée de la marche triomphale ; et, la sybille triomphante entre dans le palais préparé pour la recevoir (Staël).

C’était peu de tracer, de leurs mains triomphantes,
Du Tibre au Pont-Euxin ces routes étonnantes ;
De transporter les flots des fleuves captivés,
Sur cent arcs triomphaux jusqu’au ciel élevés. Volt.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 304.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.