Trousser, retrousser

Ce que ces mots ont en commun

Replier, relever.

Ce qui les distingue

Retrousser, c’est trousser beaucoup, relever bien haut ou avec vivacité. « Un palefrenier tenant don Quichotte serré entre ses bras, quelques pages retroussèrent sa chemise jusque sur sa tête et lui appliquèrent plus de mille claques. » Les.

Mais, en outre, retrousser marquant une action plus forte que l’ordinaire, se dit seul aussi des choses qu’on n’a pas coutume de trousser, comme la moustache, les cheveux, le chapeau, les manches.

D’autre part, trousser est pour l’habituel, et retrousser pour les cas particuliers et remarquables. « Je savais trousser ma soutane et mon manteau de façon que je laissais voir ma jambe. » Les. « M. de Nantes parut la soutane retroussée sous le bras gauche et l’épée nue à la main droite. » Sév. — « Les robes de nos Indiennes, inventées pour être troussées, marquent un génie bien supérieur. » Volt. « Dans la fameuse procession de la Ligue on vit le prieur des chartreux, suivi de tous ses moines, l’habit retroussé, un casque en tête. » Id. — On dit un nez retroussé, la queue retroussée d’un chien, parce que ce n’est pas l’ordinaire de ces choses d’être tournées ainsi. « Il y a une sorte de perdrix qui retrousse la queue en courant. » Buff.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 115. Auteurs cités : Lesage, Voltaire, Buffon, Sévigné.

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