Anc. franç. harce, qui est un diminutif de hart (voy. ce mot) et qui signifiait une baguette ; harceler, proprement frapper d'une baguette. Cependant Diez y voit un dérivé de herser, puis, figurément, tourmenter comme la herse tourmente la terre ; et il cite à l'appui l'anglais to harrow, qui signifie herser et, figurément, tourmenter. L'historique est insuffisant pour trancher la question.
Étymologie de harceler
Origine du mot harceler
Du moyen français harceler, d’abord sous la forme harceller (1478), variante populaire de herseler, dérivé de herser avec le suffixe diminutif -eler.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de harceler selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot harceler d'après le Littré
v. a. Tourmenter, inquiéter par de petites mais de fréquentes attaques. Lire l'article