Pléthore de mots bien,
un seul est le mot juste.

harceler dans le Littré

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harceler v. a. (har-se-lé. La syllabe ce prend un accent grave quand la syllabe qui suit est muette : je harcèle, je harcèlerai)

  1. 1Tourmenter, inquiéter par de petites mais de fréquentes attaques.

    • Un avorton de mouche en cent lieux le harcèle La Fontaine, Fabl. II, 9
    • Si elle avait été écoutée, les parlements n'auraient pas tant harcelé le roi, et tant outragé les ministres Voltaire, Lett. Damilaville, 25 nov. 1765
    • Personne ne s'avisa de harceler le bon la Fontaine, et de lui faire un procès sur ces expressions [J'entends les esprits corps et pétris de matière] Voltaire, Dict. phil. Corps.
    • Ce malheureux Lefranc, qu'il [Voltaire] harcelait, son médecin lui ayant ordonné, disait-il, pour exercice, de courre une heure ou deux tous les matins le Pompignan Marmontel, Mém. VII

    • Harceler les ennemis, les inquiéter, les fatiguer par de fréquentes attaques.

      • La première journée fut rude, parce que, n'ayant ni cavalerie, ni frondeurs, ils furent extrêmement harcelés par un détachement qu'on avait envoyé contre eux Rollin, Hist. anc. Œuv. t. IV, p. 190, dans POUGENS

    • Par extension.

      • Il ne fallait pas non plus nous objecter que nous harcelons la théologie des Pères, et que toutes les difficultés que nous faisons ne sont que des conséquences qu'ils n'ont pas vues, et qu'ils auraient niées Bossuet, 6e avert. 22

  2. 2Se harceler, v. réfl. Se tourmenter l'un l'autre. Ils se sont harcelés de propos piquants.

Remarque

L'Académie écrit je harcèle avec l'accent grave, et je chancelle en doublant l'l ; pourquoi cette anomalie entre deux verbes semblables ?

Étymologie

Anc. franç. harce, qui est un diminutif de hart (voy. ce mot) et qui signifiait une baguette ; harceler, proprement frapper d'une baguette. Cependant Diez y voit un dérivé de herser, puis, figurément, tourmenter comme la herse tourmente la terre ; et il cite à l'appui l'anglais to harrow, qui signifie herser et, figurément, tourmenter. L'historique est insuffisant pour trancher la question.

Supplément

HARCELER. - ÉTYM. Ajoutez : Picard, hartcheler, fagoter : elle est bien hartchelée se dit d'une femme négligée dans la manière de se vêtir ; ce verbe vient de hartchel, qui est un diminutif de hart, et cela confirme d'autant l'étymologie de harceler, par harcele, diminutif de hart.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander