faute dans le Littré

1Action de faillir, manquement contre.

• Ainsi l'homme qui porte une âme belle et haute,Quand seul en une part il a fait une faute.... Malherbe, I, 4
• Pour autoriser les grandes fautes, ils ne manquent pas de grands exemples Guez de Balzac, De la cour, 7e disc.
• Envers nos citoyens je sais quelle est ma faute Corneille, Cinna, III, 2
• Cela fit faire une plaisante faute à cet ami.... La Fontaine, Berc.
• Gens trop heureux font toujours quelque faute La Fontaine, ib.
• Que nous nous pardonnons aisément nos fautes quand la fortune nous les pardonne ! Bossuet, Reine d'Anglet.
• Les plus expérimentés dans les affaires font des fautes capitales Bossuet, ib.
• À ces mots, mais trop tard, reconnaissant ma faute,Je le suis en tremblant dans une chambre haute Boileau, Sat. III
• Vous qui [au confessionnal] semblez, en retenant une partie de vos fautes, ne dire l'autre que pour apaiser les remords de votre conscience Fléchier, Dauphine.
• Il est pénible à un homme fier de pardonner à celui qui le surprend en faute et qui se plaint de lui avec raison La Bruyère, IV
• On a fait de lourdes fautes ; je sais bien ce que je dis, je suis du métier, j'ai vu la guerre, et l'histoire m'en a beaucoup appris La Bruyère, X.
• Les fautes des sots sont quelquefois si lourdes et si difficiles à prévoir, qu'elles mettent les sages en défaut et ne sont utiles qu'à ceux qui les font La Bruyère, XI
• On ne vit point assez pour profiter de ses fautes La Bruyère, ib.
• Quelque délicat qu'on soit en amour, on pardonne plus de fautes que dans l'amitié La Bruyère, IV
• Il n'a point de honte de vouloir réparer ses fautes Fénelon, Tél. X
• Et c'est la seule faute où tomba ce grand homme Voltaire, Mort de Cés. II, 4
• Une faute que fit le prince Eugène délivra le roi et la France de tant d'inquiétudes ; on prétend que ses lignes étaient trop étendues Voltaire, Louis XIV, 23
• Il me questionnait de l'air d'un homme sûr de me prendre en faute, et puis souriait malignement J.-J. Rousseau, Conf. X
• Ma faute maintenant se découvre à mes yeux Ducis, Othello, II, 1

• Ce n'est pas ma faute, c'est-à-dire je n'ai pu y mettre obstacle, prévenir la chose, elle ne m'est pas imputable.

  • Nous n'avons rien conclu, mais ce n'est pas ma faute Corneille, Sertor. IV, 3
  • Cela [la mort du malade] arrive quelquefois, mais ce n'est pas la faute de la médecine. - Il faut donc que ce soit la faute des médecins, puisque ce n'est pas celle de la médecine HAUTEROCHE, Crisp. méd. Il, 1

2Terme de jurisprudence. Négligence ou incurie sans intention de nuire.

3Il se dit au jeu de paume, quand celui qui sert ne touche pas le premier toit. Deux fautes valent quinze.

• Fig. Marquez quinze, c'est une faute, se dit pour faire apercevoir qu'on a commis quelque faute.

4Manquement contre un principe, une règle. Faute d'orthographe. Faute de style. Faute d'impression. Faute d'accord.

• Il n'y a pas une seule faute de langage dans la grande scène de Cinna et d'Émilie, où Cinna rend compte de son entrevue avec les conjurés ; et à peine en trouve-t-on une ou deux dans cette autre scène immortelle où Auguste délibère s'il se démettra de l'empire Voltaire, Dict. phil. Langues.
• On peut être un très bon auteur avec quelques fautes, mais non avec beaucoup de fautes Voltaire, Dict. phil. Société roy. de Londres.
• On voit mieux ses fautes quand elles sont imprimées Voltaire, Lett. Lacombe, 7 août 1767
• Ce ne sont pas les grandes fautes des Boyer, des Danchet, des Pellegrin, ces fautes ignorées qu'il faut relever, mais les petites fautes des grands écrivains ; car ils sont nos modèles, et il faut craindre de ne leur ressembler que par leurs mauvais côtés Voltaire, Lett. d'Argens, 21 juin 1739

• Imperfection dans un ouvrage. Il y a bien des fautes dans cette toile, dans cette broderie.

5État de ce qui a failli, privation, absence. Il y a faute de vivres.

• Ils n'ont pas faute de bon sens et d'expérience Guez de Balzac, 5e Disc. sur la cour.
• Alexandre n'eut point faute de soldats Vaugelas, Q. C. 167
• Il n'y a point d'animal tant parfait et tant heureusement né qu'il puisse être, qui fasse le semblable [qui parle comme l'homme] ; ce qui n'arrive pas de ce qu'ils ont faute d'organe Descartes, Méth. v, 9
• Je n'ai ni faute d'yeux ni faute de courage Corneille, Rodog. IV, 6
• Or le laissons, il n'en viendra pas faute La Fontaine, Papef.
• Cambyse s'en revint à Thèbes avec faute d'un grand nombre de ses gens, Paul-Louis Courier, Trad. d'Hérod.

• S'il arrivait faute de lui, s'il venait faute de lui, s'il venait à mourir.

  • S'il fût arrivé faute de ce prince PERROT D'ABLANCOURT, Tacite, 167
  • S'il vient faute de vous, mon fils, je ne veux plus rester au monde Molière, Mal. imag. I, 9
  • On a vu la passion du roi et de la reine d'Espagne de venir régner en France, s'il arrivait faute de roi Saint-Simon, 480, 201

• Faire faute, manquer, être en moins, faire défaut. Ses conseils nous font faute. Vous nous avez fait faute.

  • ....Air noble, mine haute, Et vive flamme dans les yeux, Passion ne lui faisait faute LAMOTTE, Fabl. IV, 18

• Faire faute à ou de.... manquer à, ne pas faire.

  • L'une de lui sourire au retour ne fit faute La Fontaine, Remois.
  • Les gens du pays des fables Donnent ordinairement Noms et titres agréables Assez libéralement.... Horace n'y faisait faute La Fontaine, Cas de consc.

• Si n'y faites faute, formule dont on se servait dans les lettres de cachet pour dire : n'y manquez pas, et où si signifie ainsi.

• Se faire faute de, s'abstenir de.

  • Pourquoi se feraient-ils faute de pleurer ? J.-J. Rousseau, Ém. I

• Ne pas se faire faute de quelque chose, user de quelque chose sans ménagement, sans réserve, s'en procurer tant qu'on en veut. Ne vous faites pas faute de mes services.

  • Enflammés d'un beau zèle, ils se sont cotisés et ont formé une somme de cinquante mille écus, qu'ils ont prié M. d'Erchigny d'accepter, en lui marquant qu'il ne s'en fît faute BACHAUMONT, Mém. secrets, t. XXVII, p. 196
  • Quant aux signatures [à apposer à un procès-verbal mensonger], vous pensez bien qu'il ne s'en fera faute Paul-Louis Courier, Pierre Clavier à MM. les juges

• D'après de Caillières, en 1690, ne pas se faire faute de.... est bas et populaire. L'usage n'a pas ratifié cet arrêt des puristes ; et la locution est restée dans le bon usage.

6Crevasse qui s'est faite dans un tuyau de conduite en plomb.

7Faute de, loc. prép. Par manque.

• Et le combat cessa faute de combattants Corneille, Cid, IV, 3
• Faute de me connaître, il s'emporte, il s'égare Corneille, Nicom. I, 3
• Et faute de servir ce plat,Rarement un festin demeure La Fontaine, Fabl. VIII, 17
• Tout cela n'est venu que faute de savoir danser Molière, le Bourg. I, 2
• On ne dispute sur cette matière que faute de s'entendre Mme de Sévigné, 436
• Faute d'être assez appuyé de mes successeurs [ceux de Sixte-Quint], vous [Henri IV] avez été exposé à tant de conjurations qu'enfin on vous a fait périr Fénelon, Dial. XVI, Morts mod.
• Faute de bas, passant le jour au lit,Sans couverture, ainsi que sans habit,Je fredonnais des vers sur la paresse Voltaire, Pauv. diab.
• Puisses-tu, de toi-même éternelle victime,Entasser les honneurs sans combler cet abîme,Et pauvre au sein des biens, faute d'un bien si doux.... Casimir Delavigne, Paria, V, 5

8À faute de, dans le cas où manquerait.... si on ne pouvait pas....

• ....Par indigestions empirer le mauvais teint que vous avez à faute de vous exercer Malherbe, le Traité des bienf. de Sénèque, IV, 13
• J'exige de vous, madame, que vous ne me direz pas un seul mot ni du mérite de mon travail, ni, à faute de mérite, de la façon avec laquelle je vous en parle Guez de Balzac, liv. VII, lett. 11
• À faute d'être aimée on peut se faire craindre Corneille, Tois. d'or, III, 4
• À faute de trouver les lieux propres Bossuet, Hist. III, 6

9Sans faute, loc. adv. Immanquablement.

• Une montagne en mal d'enfantJetait une clameur si hauteQue chacun au bruit accourantCrut qu'elle accoucherait sans fauteD'une cité plus grosse que Paris La Fontaine, Fabl. v, 10
• Je serai sans faute à Paris mercredi Bossuet, Lett. quiét. 458