Le coq de la paroisse

Signification et origine

Au propre, c’est le coq qui est placé sur la flèche d’un clocher, comme emblème de la vigilance chrétienne ; au figuré, c’est l’homme qui, dans un village, est au-dessus des autres par la fortune, ou par quelque charge, ou par la considération dont il jouit.

Coq de paroisse, s’est dit autrefois dans une acception injurieuse, comme l’atteste cette phrase qu’on lit dans des lettres de rémission de l’an 1467 : « Icelluy Godefroy dist au suppliant : Vous estes un très mauvais homme et n’estes que ung pilleur de gens, et estes droictement ung coq de paroisse. »

On appelle aussi le coq de la paroisse ou le coq du village, un galant qui courtise toutes les belles du lieu.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « coq ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.