Ainsi que, de même que, comme

Ce que ces mots ont en commun

Termes de comparaison.

Ce qui les distingue

Ainsi que et de même que sont bien distincts l’un de l’autre. Ainsi que se rapporte à la réalité ou à l’événement ; de même que, au mode. Faire une chose ainsi qu’un autre, c’est la faire aussi ; la faire de même qu’un autre, c’est la faire de la même manière. Lors de la conquête de l’Amérique, les habitants du pays se battirent ainsi que, mais non pas de même que les Espagnols. Un beau paysage nous charme ainsi qu’une musique délicieuse, mais non pas de même qu’une musique délicieuse. Les abeilles construisent aujourd’hui des cellules ainsi qu’autrefois, et elles construisent aujourd’hui leurs cellules de même qu’autrefois.

De son côté, comme est d’abord l’expression générale et s’emploie continuellement sans qu’on ait égard aux deux points de vue qui séparent ainsi que d’avec de même que : faire une chose comme un autre ; les Indiens se battirent comme les Espagnols ; un beau paysage nous charme comme une musique délicieuse. Mais indépendamment de cette aptitude à remplacer les deux autres mots, comme a aussi une application spéciale qui lui assigne un domaine propre. Il est seul de mise quand il s’agit d’une comparaison entre qualités ou sous le rapport des qualités : c’est pourquoi on dit hardi comme un lion, effronté comme un page, blanc comme neige, doux comme miel, et non pas hardi ainsi que, ni de même qu’un lion, etc. « Le bois du cerf est, comme le bois des forêts, grand, tendre et assez léger dans les pays humides et fertiles. » Buff.

En d’autres termes, ainsi que marque une comparaison entre choses qui arrivent ou se font, sans rapport à la manière : « Ainsi que le gouvernement influe sur le caractère des peuples, le caractère des peuples influe sur celui des langues. » Cond. — De même que sert à comparer des faits ou des actions qui ont lieu de même, qu’on considère quant à leur manière ou à leur façon : « De même qu’une vapeur pestilente se coule au milieu des airs, et imperceptible à nos sens, insinue son venin dans nos cœurs ; ainsi l’esprit malin, par une subtile et insensible contagion, corrompt la pureté de nos âmes. » Boss. — Comme annonce une comparaison qui tombe sur la qualité d’une chose ou d’une personne :

Comme on voit un torrent... :

Tel Bourbon descendait à pas précipités.... Volt.

C’est la distinction de Girard, qui l’exprime de la façon suivante. « Ainsi que marque particulièrement une comparaison qui tombe sur la réalité de la chose ; ce qu’on peut nommer comparaison de faits ou d’actions. De même que marque proprement une comparaison qui tombe sur la manière dont est la chose ; ce qu’on peut nommer comparaison de modifications. Comme marque mieux une comparaison sur la qualité de la chose ; ce qu’on peut nommer comparaison de qualifications. »

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 323. Auteurs cités : Bossuet, Buffon, Condillac.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.