Avoir échappé, être échappé

Ce que ces mots ont en commun

On dit également d’un cerf, qui s’est mis hors de la portée des chiens : il a échappé, et il est échappé aux chiens.

Ce qui les distingue

Il leur a échappé peint le fait, l’événement ; il leur est échappé signifie l’état où la bête se trouve en conséquence. Il leur a échappé, c’est-à-dire que, par ses ruses, par ses détours, par la légèreté de sa course, en un mot par son action, il a évité d’être pris ou saisi par eux ; il leur est échappé, c’est-à-dire que, grâce à l’action qui l’a soustrait à leur poursuite, il est dans un état à ne plus craindre cette poursuite. En agissant il a échappé, et, depuis qu’il a échappé, il est échappé. Il en est de même de celui qui a échappé relativement à celui qui est échappé à la mort. Il tenait mal sa canne, elle lui a échappé ; elle a fait l’action de choir : sa canne, dont il a besoin, lui est échappée, ramassez-la-lui ; elle est dans l’état postérieur à la chute.

Mais voici une autre différence essentielle. Quand vous parlerez d’une chose dite ou faite par imprudence, par indiscrétion, par mégarde, par négligence, servez-vous toujours du verbe être, parce que la chose dite ou faite, subsistant après l’action, est propre à être qualifiée en raison de cette action.

Ce mot m’est échappé. Volt.

« Il vous est échappé deux cruelles lignes contre Bayle. » Id.

Peut-être, si la voix ne m’eût été coupée,
L’affreuse vérité me serait échappée. Rac.

Que si vous voulez faire entendre, au contraire, qu’une chose n’a pas été dite ou faite, quelle qu’en soit la cause, il faudra toujours préférer avoir, parce que la chose non dite ou non faite ne subsistant pas après l’oubli ou l’omission, ou plutôt ne subsistant pas, sa production n’ayant pas eu lieu, ne peut pas recevoir de qualification qui supposerait son existence. Pour être tel ou tel, dans tel ou tel état, il faut d’abord être.

J’ai retenu le chant, les vers m’ont échappé.
J. B. Rousseau.
« Le véritable sens avait échappé à tous les traducteurs. » Acad.

« Jamais il ne m’a échappé une seule parole qui pût découvrir le moindre secret. » Fén.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 85. Auteurs cités : Académie française, Fénelon.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.