Bon sens, bon goût

Ce que ces mots ont en commun

Assemblage de principes sages et légitimes, selon lesquels on juge droitement. Les règles du bon sens, les règles du bon goût. Telle chose est conforme au bon sens, au bon goût, ou le choque. « Le burlesque est contraire au bon sens et au bon goût. » Marm. « Tout cela (dans Esther) sans intrigue, sans action, sans intérêt, déplut beaucoup à quiconque avait du sens et du goût. » Volt.

Ce qui les distingue

Mais le bon sens n’est autre chose que la raison, la raison vulgaire, la raison des bonnes gens, pour ainsi dire (voy. Entendement, intelligence, etc.). « Cette vérité est conforme à tous les principes du bon sens et de la raison. » Bourd. « Il faudrait avoir perdu le bon sens pour dire qu’il est parfaitement clair que l’âme est mortelle. » Pasc. « M. Ludon, qui me paraît homme de bon sens, pourra vous aider de ses conseils. » Fén. « Tels sont les préceptes généraux que le bon sens dicte à tous les hommes (sur le suicide), et que la religion autorise. » J. J. — Le bon goût est la raison dans son application aux choses d’agrément, aux objets beaux. « Le bon goût n’est qu’un sentiment fin et fidèle de la belle nature. » Vauv. « Le soin qu’un homme de bon goût prend pour placer de bons tableaux dans un jour avantageux. » Fén. « Ce mélange (de diverses citations dans un plaidoyer), si conforme aux règles de l’art, fut applaudi par les auditeurs de bon goût. » Id. « Le bon goût règne d’un bout à l’autre dans les Lettres provinciales. » Volt. « Shakespeare avait un génie plein de force et de fécondité, sans la moindre étincelle de bon goût, et sans la moindre connaissance des règles. » Id. — Avec du bon sens, on sait distinguer le vrai du faux, le bien du mal ; avec du bon goût, on sait discerner le beau du laid.

« Entre le bon sens et le bon goût il y a la différence de la cause à son effet. » Labr. C’est-à-dire, conformément à la maxime de Boileau (rien n’est beau que le vrai), les saines idées en matière de beauté dépendent, résultent des saines idées de la raison commune sur le vrai, le bien, l’honnête ; soyez capable d’apercevoir le vrai et le bien, et par là même vous serez capable de sentir le beau. Une relation semblable entre le bon sens et le bon goût est indiquée dans le passage suivant : « L’imagination s’affranchit alors de toutes les règles de vraisemblance et de convenance. Plus la raison s’altère, plus l’imagination devient vagabonde et déréglée. A cet égard, rectifier l’esprit, ce n’est que le ramener à la raison et à la nature ; c’est le bon sens qui est le précurseur, le restaurateur du bon goût. » Marm.

D’ailleurs, bon sens désignant la raison sous sa forme commune, populaire, dans son rapport aux choses ordinaires de la vie, aux choses de pratique, a moins de noblesse que bon goût qui la représente comme présidant à l’appréciation des objets les plus relevés, les plus fins, les plus délicats.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 409. Auteurs cités : Voltaire, Fénelon, Marmontel, Bourdaloue, Jean-Jacques Rousseau, Pascal.

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