Chanceler, être chancelant

Ce que ces mots ont en commun

N’être pas ferme.

Ce qui les distingue

Chanceler exprime un fait accidentel ; à celui qui chancelle il arrive de chanceler. Être chancelant marque une disposition ou qualité permanente : qui chancelle sort de l’état de stabilité ; qui est chancelant demeure toujours dans un état contraire à celui de la stabilité, est toujours près d’être renversé. Si une chose chancelle, c’est le résultat des circonstances ; si elle est chancelante, cela tient à sa nature, à sa constitution même.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 43.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.