Compensation dédommagement

Ce que ces mots ont en commun

Ces mots signifient quelque chose qui tient lieu de ce qui est de moins, qui le supplée ou le rend.

Ce qui les distingue

La compensation, du latin compensare, mettre en balance, établit l’équilibre, l’égalité de poids, de sommes, de valeur, d’avantages. Le dédommagement, ce qui ôte le dommage, est une compensation de bien par la réparation d’un dommage souffert. La compensation ramène les choses au même ; le dédommagement redonne l’équivalent de ce qu’on a perdu. Si les ouvriers de Paris gagnent plus que les autres, ils dépensent aussi davantage, donc il y a compensation ; il n’y a pas de dédommagement possible pour un homme à qui la mort a enlevé son fils unique. La vie actuelle ne se suffit pas à elle-même ; car il s’y trouve des misères sans compensation, et la vertu y commande des sacrifices sans dédommagement.

Compensation est un terme de compte, de calcul, d’évaluation. « Tel homme, dit Dieu, s’est échappé à votre égard, et c’est une dette dont vous pourriez lui demander compte. Mais cette dette je la prends sur moi ; et par une juste compensation, je lui transporte celles que je pourrais à meilleur titre exiger de vous. » Bourd. « On a proportionné les moyens de défensive aux armes de ceux qui attaquent ; tout cela revient à une espèce de compensation, après laquelle chacun n’est pas plus avancé que quand on n’avait que des tours, des piques, etc. » Fén. « Les cilices, les gémissements.... étaient l’exercice des saints pénitents, qui s’estimaient trop heureux d’éviter, par une si faible compensation, les peines de la vie future. » Boss. — Dédommagement, comme indemnité, terme de palais, emporte nécessairement l’idée particulière d’un tort, d’une perte, d’une privation à réparer. « Console-toi donc de sa perte, comme d’un mal qui n’est pas sans dédommagement. »

J. « On entre dans des œuvres de miséricorde

; mais on en veut les premiers honneurs.... Il semble qu’on ne veut pas courir le risque de l’humiliation, sans s’être préparé le dédommagement des éloges. » Mass. « Si c’est (cet intérêt qu’on m’offre) comme dédommagement du sacrifice d’argent que je fais à la France, je ne l’accepte pas. » Beaum. « L’exclusion des magistratures eût été infiniment dangereuse, si les citoyens qui l’éprouvaient n’avaient pas reçu quelque dédommagement. » Barth.

Mais la peine a toujours ses dédommagements. Duc.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 76. Auteurs cités : Barthélemy, Beaumarchais, Bossuet, Bourdaloue, Fénelon.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.