Déesse, déité

Ce que ces mots ont en commun

Divinité fabuleuse du sexe féminin.

Ce qui les distingue

L’un marque le titre, l’autre la qualité ou l’essence : Junon était une déesse du premier ordre, et une puissante déité. C’est la même différence qui se trouve entre Dieu et divinité.

La géante paraît une déesse aux yeux. Mol.

Moi (Vénus) dont les yeux ont mis deux grandes déités

Au point de me céder le prix de la plus belle,

Je me vois ma victoire et mes droits disputés
Par une chétive mortelle (Psyché) ! Id.

— J’irais, j’irais pour vous, ô mon fidèle espoir !

Implorer aux enfers ces trois fières déesses

Que jamais jusqu’ici nos vœux ni nos promesses
N’ont eu l’art d’émouvoir.

Puissantes déités, qui peuplez cette rive,

Préparez, leur dirai-je, une oreille attentive

Au bruit de mes concerts. J. B. Rouss.

Ensuite, la terminaison latine imprime au mot déité un caractère de noblesse qui le rend exclusivement propre au style poétique.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 188.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.