Départir, répartir

Ce que ces mots ont en commun

Distribuer, partager

Ce qui les distingue

Le premier se rapporte au point de départ, à la personne qui distribue, et la représente comme supérieure, comme laissant tomber ses dons d’un lieu élevé. On ne le dit guère qu’en parlant des grâces et des faveurs de Dieu, du ciel, de la nature, d’un grand ou d’un riche qui daigne abaisser ses regards sur telles ou telles gens. « Nous différons prodigieusement des animaux par le rayon divin qu’il a plu au souverain Être de nous départir. » Buff. « De tous les dons que le ciel avait départis aux auteurs de mes jours, un cœur sensible est le seul qu’ils me laissèrent. » J. J.

Il voulut être ermite....
Ses biens aux pauvres départis,
Il s’en va seul, etc. » Laf.
Mais dans son testament ses grâces départies
Doivent me racquitter de son avare humeur. Regn.

Au contraire, répartir a plus de rapport aux personnes qui reçoivent qu’à celle qui donne : il annonce en elles des droits différents dont le répartiteur tient compte, auxquels a égard l’action de répartir, laquelle est une seconde action, une action qui répond à une disposition antérieure et s’y conforme. « Des impôts aisés à percevoir et également répartis. » Volt. « Pour répartir les taxes d’une manière équitable et vraiment proportionnelle, l’imposition n’en doit pas être faite seulement en raison des biens des contribuables, mais en raison composée de la différence de leurs conditions et du superflu de leurs biens. » J. J.

Les choses départies sont de purs dons, des grâces ; elles sont sans relation par conséquent aux titres de ceux qui les obtiennent ; en cela tout à fait différentes des choses réparties qui ne sont assignées qu’en raison et en proportion de ce que chacun est en droit d’attendre. Un bienfaiteur laisse une somme pour être départie aux pauvres d’une commune ; le maire la répartit selon les besoins des uns et des autres et le degré d’intérêt qu’ils doivent inspirer.

D’ailleurs, les choses départies sont toujours des biens ou des avantages, parce que ce sont toujours des dons ; au lieu que les choses réparties peuvent être des charges, des taxes, des pertes.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 125. Auteurs cités : Jean-Jacques Rousseau, Buffon, Voltaire.

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