Destructeur, destructif

Ce qui les distingue

Ce qui est destructeur produit ou a produit la destruction ; ce qui est destructif est propre à la produire, pourrait bien la produire, renferme des principes de destruction. Ce que l’objet destructeur est effectivement, l’objet destructif l’est en puissance. On dit, un fléau (Volt.), un tonnerre (Id.), un fanatisme (Id.), un fleuve (Id.), un torrent (Buff.), un glaive (Marm.) destructeur, l’art destructeur de la guerre (Id.) : toutes ces choses détruisent. Mais on dit, un vice (Cond., S. S.), un principe (Acad.), Ou un préjugé (Montesq.) destructif, une doctrine destructive (Acad.), parce que ces choses et autres semblables peuvent seulement devenir des causes de destruction.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 236.

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