Discontinuer, interrompre

Ce que ces mots ont en commun

Faire qu’une action ou un ouvrage cesse pour un temps.

Ce qui les distingue

On discontinue ce qu’on fait soi-même ; on interrompt ce que font les autres. « De tel verset à tel autre, Jésus-Christ a parlé seul sans discontinuation, et sans être interrompu par ses disciples. » Boss.

Mais on interrompt aussi ce qu’on fait soi-même, ses études, ses travaux, le siége d’une place, etc. Alors la différence consiste en ce qu’on discontinue de soi-même, au lieu qu’on interrompt parce qu’on est interrompu, c’est-à-dire contraint par quelque chose. Un enfant discontinue ses études, faute de persévérance ; un autre interrompt ses études, à cause d’une maladie J. J. Rousseau parle d’un « recueil transcrit de lettres, qu’il avait discontinué depuis longtemps, » apparemment par lassitude ou par négligence ; et l’Académie donne pour exemple d’interrompre dans cette acception : « Il se vit obligé d’interrompre son travail, ses études. »

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 116. Auteurs cités : Bossuet.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.