Don, donation

Ce que ces mots ont en commun

Ce qu’on donne, ce dont on transmet la propriété à un autre.

Ce qui les distingue

Le don est considéré en lui-même dans l’objet qui le constitue ; la donation est relative à la façon dont on donne ; c’est ce qui se donne par acte public, d’une manière expresse, notoire et solennelle. Ce qui importe dans le don, c’est la chose ; dans la donation, c’est la manière ou le fait : un don est plus ou moins précieux ; la donation est légale ou illégale, conditionnelle, pure et simple, etc. On fait acte de donation.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 170.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.