Empiéter, anticiper

Ce que ces mots ont en commun

S’étendre au delà de ce qu’on a, pour prendre davantage.

Ce qui les distingue

« On empiète sur les choses des autres, on anticipe sur celles qui sont à soi. » Cond.

On empiète dans le sens de l’espace, en prenant à côté, en mettant le pied en, dans ou sur une propriété voisine, en usurpant. « Ces cités étant voisines, elles cherchent l’occasion d’empiéter les unes sur les autres. » Cond. « Les grammairiens empiétaient quelquefois sur ce qui appartenait à la rhétorique. » Roll. « Donner à l’Angleterre une longue occupation domestique, qui la mît hors d’état de songer au dehors et d’empiéter encore sur le commerce d’Espagne et le nôtre. » S. S. — On anticipe (ante capere, prendre avant ou d’avance) dans le sens du temps, en prenant d’avance sur ce qu’on doit avoir. « L’homme prévoit la durée et la suite de la douleur ; il anticipe sur le mal à venir. » Marm. « Un jeune homme trouve à Paris la pernicieuse facilité d’anticiper sur sa fortune. » Id. « Les revenus paraissaient toujours engagés d’avance ; et pour le courant d’une année on anticipait sur une autre. » Cond.

Il se logea, meubla comme un riche homme,
Anticipant tous les jours sur la somme
Qu’il ne devait consumer qu’en dix ans. Laf.

Et, la bèche à la main, la pénitence en deuil

Anticipe la mort et creuse son cercueil. Del.

Que si toutefois anticiper, contre son étymologie, signifie aussi prendre à côté, au dehors, chez autrui, c’est abusivement, et ce mot alors semble conserver au moins ceci de particulier, qu’il n’emporte aucune idée d’injustice, de dommage causé à quelqu’un. « Si la mer anticipe sur les plages de l’Occident, elle laisse à découvert celles de l’Orient. » Buff. « La justice (de Dieu) ne prend jamais rien sur les droits de la bonté. La bonté, au contraire, anticipe quelquefois sur ceux de la justice, car par le pardon elle s’étend même sur les péchés. » Boss.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 124. Auteurs cités : Condillac, Marmontel, Bossuet, Buffon, Rollin, Saint-Simon.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.