Ennuyeux, ennuyant

Ce que ces mots ont en commun

Qui ennuie.

Ce qui les distingue

L’un énonce une qualité de nature, l’autre une qualité de fait ; le premier qualifie le sujet en raison de ce qu’il est, et le second en raison de ce qu’il fait ou dit.

Condillac en juge ainsi dans le passage suivant : « Il me semble qu’on dit ennuyant en parlant d’une chose ou d’une personne au moment qu’elle ennuie, et qu’on dit ennuyeux quand on parle du caractère qui la rend propre à donner de l’ennui. Il est ennuyant signifie, il ennuie actuellement ; il est ennuyeux signifie, il est fait pour donner de l’ennui. »

Ce qui prouve bien, d’ailleurs, que ennuyeux exprime une qualité inhérente au sujet, c’est qu’on le fait quelquefois substantif ; ce qui n’a jamais lieu pour ennuyant.

Ajoutez que ennuyeux marque plus d’ennui, ou un ennui plus profond, plus fort, qu’ennuyant. « Fatigué de l’excessive longueur d’une marche pompeuse, Vespasien dit qu’il était bien puni, par cette ennuyante cérémonie, de la faiblesse qu’il avait eue de désirer à son âge l’honneur du triomphe. » Roll. « Soyez sûr qu’il n’y a rien de plus ennuyeux, de plus fastidieux que tous les écrits et tous leurs auteurs. »

Dudeff.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 238. Auteurs cités : Rollin.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.