Ensorceler, fasciner

Ce que ces mots ont en commun

C’est exercer sur quelqu’un une influence magique nuisible ; c’est, par des maléfices, lui ôter la possession de lui-même ou l’usage de ses facultés.

Ce qui les distingue

Ensorceler, mettre dans l’état d’un homme à qui on a jeté un sort, envers qui on a usé de sortilége, exprime une action complète, qui atteint toute la personne. Fasciner, fascinare, de fascia, bande, et particulièrement ce qui sert à bander les yeux, indique, au contraire, une action partielle qui n’attaque que la vue : on dit proprement fasciner les yeux (Bourd., Boss., Mass., Volt., J.J., Dest., Les.), ou la vue (Bourd., Les.).

Au figuré, de même. L’ensorcellement est une véritable aliénation de l’âme, qui fait qu’on ne s’appartient plus, qu’on est au pouvoir d’un autre. « On ne peut s’empêcher d’admirer l’ensorcellement des monarques abandonnés à un premier ministre. » S. S. Mais la fascination ne va qu’à troubler la vue de l’esprit. « Il ne restait plus qu’à se servir de l’aveuglement de ce qui restait de cette noblesse fascinée. » S. S.

En ensorcelant, en s’empare de toutes les puissances de l’âme, principalement des sentiments, du cœur, de la volonté, on subjugue ; en fascinant, on ne fait qu’obscurcir l’intelligence, que l’empêcher de bien voir. « Cet attachement dont nous nous faisons une passion n’est qu’une fascination d’esprit, qu’un ensorcellement de cœur. » Bourd. Le fanatisme ensorcelle (Volt.), l’intérêt fascine (Bourd.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 129. Auteurs cités : Saint-Simon.

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