Faux, postiche

Ce que ces mots ont en commun

On qualifie de faux ou de postiches certains objets qui ne sont point naturels ou véritables : cheveux faux ou postiches, barbe fausse ou postiche, dents fausses ou postiches.

Ce qui les distingue

Ce qui est faux trompe l’œil ; ce qui est postiche est ajouté. Postiche vient de postes, ornement d’architecture de peu de relief, qu’on place ordinairement sur les plinthes. On s’aperçoit ou on ne s’aperçoit point que la barbe d’un homme déguisé est fausse ; dans une querelle il perd ou on lui arrache sa barbe postiche. Une personne âgée et édentée, qui veut se faire passer pour jeune, porte de fausses dents ; elle ôte ses dents postiches en se couchant ou pour manger.

Ce qui est faux choque la vérité ; ce qui est postiche offense presque toujours le goût. C’est, d’une part, une falsification, une dissimulation, un déguisement ; et, de l’autre, une beauté d’emprunt et déplacée. Or faux (Acad.), ornement postiche (Marm.), agréments postiches (J. J.). Avec de fausses dents on ment, on en impose ; dents postiches signifie d’ordinaire des dents artificielles mal posées, mal assorties, ou qui donnent un drôle d’air.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 148.

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