Furibond, furieux

Ce que ces mots ont en commun

Plein de fureur. Tous deux expriment l’acte de fureur, et l’habitude de s’y livrer ; tous deux s’appliquent, par extension, à ce qui dénote la fureur, au visage, à l’air, aux regards.

Ce qui les distingue

Mais le furieux est plein de fureur, et le furibond en est si plein que la fureur déborde, s’étend, ondoie hors de lui. Furibond renchérit sur furieux ; il marque un plus haut degré de fureur, et une fureur considérée, moins dans le sujet qui en est plein, que comme se répandant hors de lui. Ce dernier caractère tient encore à ce que la désinence ond se joint plus volontiers aux bases verbales, que la désinence eux. On cherche à apaiser un furieux ; on évite un furibond. Dans les Folies amoureuses de Regnard, Crispin dit à Albert, qu’Éraste poursuit l’épée à la main :

Ah ! monsieur, évitez sa rage furibonde.

Sauvez-vous, sauvez-vous.
Achille furieux s’enferme dans sa tente ; les bacchantes couraient furibondes sur les montagnes.

On croirait, d’après l’Académie et Roubaud, que furieux indique toujours et simplement un accès actuel de fureur, tandis qu’il serait réservé à furibond d’exprimer la disposition constante. C’est une erreur. « Avant Vespasien, l’empire avait été successivement occupé par six tyrans également cruels, tous furieux, et souvent imbéciles. » Montesq. « Ne dites-vous pas en commun proverbe, des loups ravissants, des lions furieux, malicieux comme un singe ? » Labr. « La tigresse est furieuse en tout temps. » Buff.

La véritable différence consiste en ce que la fureur du furibond est plus grande, moins concentrée, et se témoigne plus fortement que celle du furieux. C’est pourquoi de furibond on a formé un verbe furibonder, qui signifie éclater de fureur. « L’évêque pesta, jura, tempêta, furibonda. » Sév. L’âme du furieux est en proie à la fureur, et le furibond se conduit avec furie. Le furieux a le sens troublé, c’est un fou ; le furibond est hors de sens, c’est un énergumène, un forcené. « Cet homme, furieux de me voir fêté dans mon infortune, perdit tout à fait la tête, et se comporta comme un forcené. » J. J. A la place de forcené, furibond ferait à peu près le même sens. « Le furibond chevalier ne revenait point de sa frénésie : il se démenait dans la chambre comme un possédé. » Les. Dans les Fourberies de Scapin, Scapin dit à Silvestre : « Tiens-toi un peu, enfonce ton bonnet en méchant garçon, campe-toi sur un pied, mets la main au côté, fais les yeux furibonds, marche un peu en roi de théâtre. » Mol.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 270. Auteurs cités : Buffon, La Bruyère, Molière, Montesquieu.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.