Homme courageux, homme de courage

Ce que ces mots ont en commun

Homme incapable de crainte et de timidité, incapable de trembler et de fuir devant le danger.

Ce qui les distingue

L’homme courageux n’est pas un poltron ; l’homme de courage est tout près d’être un héros, on honore l’un, on admire l’autre. L’homme courageux se conduit dans l’occasion en homme de courage ; il sait au besoin attaquer ou se défendre : l’homme de courage a le courage en partage ; le courage est sa qualité constitutive, essentielle ; il a l’âme plus fortement trempée et plus de constance. Pour un coup hardi et soudain, à la guerre principalement, il faut un homme courageux ; pour une entreprise longue en même temps que difficile, dans quelque genre que ce soit, il faut un homme de courage, car l’homme de courage a de la persévérance et ne redoute pas les obstacles. L’homme courageux se montre plus ou moins tel, et par accès ; l’homme de courage est vraiment courageux dans tous les genres et dans toutes les circonstances ; il a un fonds et une continuité de valeur qui le rendent ferme contre tout événement. — La même différence existe entre l’homme résolu et l’homme de résolution.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 34.

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