Improuver, réprouver

Ce que ces mots ont en commun

Faire le contraire d’approuver : trouver mauvais et le dire.

Ce qui les distingue

Dans le premier de ces mots in est agressif, il signifie contre, il marque opposition : improuver, c’est être contre, blâmer. Dans le second ré est adversatif et répulsif ; il marque une opposition violente, par laquelle on rejette, on fait reculer loin de soi, sans pitié, ni rémission : réprouver, c’est s’élever contre, proscrire avec hostilité et mépris.

« On improuve ce qu’on trouve mauvais, répréhensible, vicieux ; on réprouve ce qu’on juge odieux, détestable, intolérable. On improuve une opinion dangereuse, une action blâmable ; Dieu réprouve les méchants, les infidèles. On improuve par des discours, des raisonnements, des impugnations, des attaques ; on réprouve par le décri, les condamnations, la proscription. La raison improuve, elle a droit d’éclairer ; l’autorité réprouve, elle a droit de proscrire. » Roub.

« Il y a déjà longtemps, dit Labruyère, que l’on improuve les médecins et que l’on s’en sert. » On se garderait de les employer, si on les réprouvait. « La religion des Juifs consistait seulement en l’amour de Dieu, et Dieu réprouvait toutes les autres choses. » Pasc. « Il est prédit que les Juifs réprouveraient Jésus-Christ et qu’ils seraient réprouvés de Dieu. » Id. « On est sûr de plaire au peuple par des sentiments que la morale avoue ; on est sûr de le choquer par ceux qu’elle réprouve. » Montesq. « Les armées ne regardèrent ces députés du sénat envoyés par Tibère que comme les plus lâches esclaves d’un maître qu’elles avaient déjà réprouvé. » Id.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 144. Auteurs cités : Montesquieu, Pascal, Roubaud.

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