Logis, logement

Ce que ces mots ont en commun

Lieu où on loge, où l’on demeure.

Ce qui les distingue

Le premier de ces mots est absolu, le second relatif. On se sert de l’un pour désigner en elle-même la chose dont il s’agit : on dit un bon, un mauvais logis, un logis spacieux, commode, grand ou petit ; on se sert de l’autre pour désigner la chose relativement aux personnes auxquelles elle appartient : on dit mon logement, votre logement, le logement du concierge, tandis qu’on ne dirait pas mon logis, votre logis, le logis du concierge. Le logement, suivant l’expression de Beauzée, annonce une destination personnelle. On demeure dans le logis, on reste dans le logement. Le mot logis implique une permanence, une durée de séjour que ne suppose pas le mot logement : on cherche un logement, et non un logis, pour une seule nuit. On offre à un voyageur un logement dans sa maison ou dans son logis.

Dans les expressions, ne bouger du logis, garder le logis, demeurer au logis, logis exprime le logement habituel, constant, et ne pourrait être remplacé par son synonyme. Si on lit sur les enseignes des auberges, bon logis à pied et à cheval, ce n’est pas que logis exprime un lieu où on ne loge que momentanément, mais c’est qu’on veut faire connaître ce lieu en lui-même, et dans ce logis chaque voyageur trouve un logement. Lorsque des troupes en marche arrivent dans une ville, on distribue aux soldats des billets de log ement. « Les soldats ont droit de logement chez les particuliers. » Roll.

Logement n’est pas seulement relatif sous le rapport des personnes ou de la durée, mais aussi sous le rapport de l’étendue ; il a moins de compréhension que logis, c’est un terme partitif : dans un logis chaque personne a son logement. « Le logis, dit Condillac, est une maison où on loge ; le logement est la partie qu’on occupe dans cette maison. » « Ma petite maison est bien jolie, votre logement vous y paraîtra bien à souhait. » Sév. « Il me mena au logement qui m’était destiné : voilà, me dit-il en y entrant, votre appartement. » J. J. Logement signifie même l’étendue relative d’une maison : il y a dans une maison ou dans un logis, plus ou moins de logement.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 192. Auteurs cités : Jean-Jacques Rousseau, Rollin, Sévigné.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.