Malade, maladif

Ce que ces mots ont en commun

Ils qualifient un homme qui ne jouit pas d’une bonne santé.

Ce qui les distingue

Malade se dit de celui qui possède actuellement la qualité signifiée par le radical, le mal ou la maladie. Le maladif n’a que des dispositions à cette qualité, il ne la possède qu’en puissance ; il a en lui-même un principe actif de maladie qui ne se développe pas, mais peut se développer ; il est sujet à être malade, comme dit fort bien l’Académie.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 229.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.