contention et ses synonymes

Attention, contention: Action de l’esprit qui se porte vers ou sur tel ou tel objet.
Attention, application ; réflexion, méditation ; contention: Ces mots expriment l’action volontaire et plus ou moins forte de l’intelligence.
Contestation, différend, démêlé ; dispute, discussion, controverse ; contention, débat, altercation, querelle ; conflit, lutte, combat, guerre ; prise, bisbille, noise, grabuge, riote, rixe: Il n’y a de synonymie entre ces mots, et ils ne sont considérés ici, qu’en tant qu’ils signifient entre les hommes certaines oppositions qui les tiennent divisés, qui font qu’on s’attaque, qu’on se porte les uns contre les autres, sans pourtant en venir proprement aux mains ; ou du moins, querelle et rixe sont les…

D'après Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, domaine public. Sources