payer et ses synonymes

Payer, acquitter

On paye et on acquitte une dette, c’est-à-dire qu’on donne ce qu’il faut pour la faire cesser.

Récompenser, payer, reconnaître

Faire du bien à quelqu’un à cause d’un bien qu’on en a reçu ou qu’il a fait. On récompense toute sorte de mérite, et, par exemple, les bons sentiments, l’affection, le zèle, et le bien qu’ils portent à faire. Mais on ne paye proprement que les services et la peine ; car la paye est l’argent qu’on donne à des soldats…

Punir, châtier, (sévir, payer)

Faire subir quelque peine à quelqu’un qui a commis une faute.

D'après Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, domaine public. Sources