Processionnellement, en procession

Ce que ces mots ont en commun

En suivant l’ordre exprimé par le mot procession.

Ce qui les distingue

L’adverbe signifie moins précisément ce que en procession marque en toute rigueur. On ne peut se servir de la phrase adverbiale que quand il s’agit d’une procession véritable, d’une sorte de promenade faite en chantant par le clergé et les fidèles soit dans l’église soit hors de ses murs. Mais on dira qu’un certain nombre de citoyens se rassemblèrent et se rendirent processionnellement chez un personnage pour le féliciter ; c’est ce qui arrive assez fréquemment à Londres.

4° La phrase adverbiale étant composée d’un substantif abstrait et de la préposition de ou par. Forcément, de ou par force ; préférablement, de ou par préférence

; instinctivement, par instinct ; accidentellement, par accident ; miraculeusement, par miracle ; provisoirement, par provision.

Les différences à trouver entre l’adverbe et la phrase adverbiale substantive sont toujours les mêmes et dépendent toujours des deux seuls principes posés en commençant, que la préposition de la phrase adverbiale soit avec ou à ou en. Il n’importe pas non plus, ou il importe fort peu, qu’elle soit de, par, ou toute autre : tout se réduit toujours, pour distinguer l’adverbe de son explication, à considérer le caractère contracté par l’adverbe dans la société du verbe et le sens précis de l’adjectif d’où l’adverbe a pris naissance.

Ainsi, de ou par force est donné par nos dictionnaires comme explication de forcément ; de même de ou par préférence à l’égard de préférablement : de même par instinct, par accident, par miracle, par provision, à l’égard d’instinctivement, d’accidentellement, de miraculeusement et de provisoirement.

Mais forcément, préférablement, instinctivement et les autres conviennent mieux pour marquer de quelle manière un fait s’est passé ; de force, de préférence, par instinct, etc., se diront plutôt pour exprimer de quelle nature, de quelle sorte est en elle-même l’action énoncée, indépendamment des temps et des personnes.

Lorsqu’on vous contraint de faire une chose, vous la faites, il vous arrive de la faire forcément ; les actes faits de force ou par force ne sont point imputables. — On dira d’une manière narrative et historique : il a aimé les biens de la terre préférablement à son salut éternel (Bourd.) ; le disciple Ananie fut choisi préférablement à tout autre (Id.) ; la nature a doué certains esprits préférablement aux autres d’un peu plus de finesse et de sens, etc. (J. J.). Mais on dira absolument, théoriquement en quelque sorte : si je vois mon ennemi même dans une nécessité plus pressante, je dois le secourir par préférence à tout autre (Bourd.) ; il y a une véritable politesse à laisser parler les autres par préférence (J. J.) ; la coutume de Brabant est favorable aux filles d’un premier mariage par préférence aux mâles d’un second lit. (Fén.). — Nous faisons une foule d’actions, nous respirons, nous remuons à chaque instant les paupières instinctivement ; les actes faits par instinct ne sont pas accompagnés de conscience, ils se remarquent rarement. — « Ces petits morceaux de fonte ont été formés sans doute accidentellement par le feu des volcans. » Buff. « Il ne faut pas confondre ce qui est mal par sa nature avec ce qui ne souffre le mal que par accident. » J. J.

D’autres fois, ce qui distingue l’adverbe, c’est une nuance d’indétermination et de vague qu’il a puisée en passant par l’adjectif. Miraculeusement ne veut pas dire tout à fait par miracle, mais d’une manière miraculeuse, qui tient du miracle, comme par miracle. Dans provisoirement en rapport avec par provision, l’idée est aussi atténuée : cet adverbe ne suppose ni prévoyance, ni prudence, ni précaution, comme le fait encore un peu la phrase adverbiale. Il signifie d’une manière toute générale et vague, en attendant, et comme par provision.

§ II. Adverbe et phrase adverbiale adjective.

1° La phrase adverbiale étant composée d’un adjectif pris substantivement et de la préposition à. Aveuglément, à l’aveugle ; étourdiment, à l’étourdie ; amiablement, à l’amiable ; légèrement, à la légère ; présentement, à présent ; préalablement, au préalable

; etc.

Jusqu’à présent les différences entre l’adverbe et sa définition ont dû être puisées à deux sources. Puisque l’adverbe tient du verbe par sa destination et de l’adjectif par son origine, il fallait examiner ce qui résulte de cette double dépendance pour la valeur comparative de l’adverbe par rapport à celle de la phrase adverbiale. Quelle nuance de signification est en général imprimée à l’adverbe par l’influence qu’il subit de la part du verbe ? Voilà ce qu’il s’agissait d’abord de déterminer. Ensuite, tel adjectif particulier, d’où vient tel adverbe, a-t-il une terminaison qui modifie sensiblement l’idée représentée purement et sans altération par le substantif de la phrase adverbiale, et cette même modification n’est-elle pas aussi sensible dans l’adverbe correspondant ? Telle était la seconde question. En cherchant à résoudre l’une et l’autre on arrive et nous sommes arrivés à deux sortes d’éclaircissements applicables, l’une à certains exemples, l’autre à d’autres, et quelquefois toutes deux aux mêmes.

Or, l’un de ces deux moyens d’investigation et de distinction nous échappe maintenant : c’est le dernier. De ce que l’adjectif, d’où dérive un adverbe, a telle ou telle terminaison qui modifie de telle ou telle manière l’idée radicale, on ne peut rien conclure relativement à la différence de l’adverbe et de la phrase adverbiale ; car celle-ci contient cet adjectif lui-même pris substantivement : légèrement, à la légère ; définitivement, en définitive, etc. Il n’y a donc plus, pour obtenir quelque indication, qu’une seule chose à considérer, c’est le caractère de contingence et de subjectivité communiqué à l’adverbe par le verbe ; et il était nécessaire de rassembler dans une catégorie à part tous les exemples où l’adverbe se trouve opposé à une phrase adverbiale renfermant sous forme substantive l’adjectif même qui a servi à former l’adverbe.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 93. Auteurs cités : Buffon, Jean-Jacques Rousseau.

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