Rebut, rebuffade

Ce que ces mots ont en commun

Action de rebuter quelqu’un. On essuie des rebuts ou des rebuffades, quand on est mal accueilli ou rejeté avec dureté, avec rudesse.

Ce qui les distingue

Mais rebuffade est un mot concret, qui présente le fait, non pas simplement, comme rebut, mais accompagné de circonstances aggravantes, de gestes, de reproches violents, de paroles injurieuses, de manières dédaigneuses, même de mauvais traitements. En un mot, le rebut est le mauvais accueil ou le refus d’accueillir ; rebuffade modifie cette idée en y ajoutant des circonstances qui l’étendent et la rendent plus forte. C’est dans ce sens à peu près que Condillac a dit : « Les rebuts sont des obstacles qu’on nous oppose, parce qu’on ne fait pas de cas de nous ; ils nous mortifient. Les rebuffades sont des refus qu’on nous fait avec mépris, elles nous humilient. Un vrai courtisan ne craint pas les rebuts, et affronte les rebuffades. »

Au reste, rebut étant un terme abstrait, qui énonce la chose sans la dépeindre, convient au style noble ; au lieu que rebuffade rappelant les circonstances réelles du fait, lesquelles n’offrent rien que de grossier et de bas, appartient au style familier. Bourdaloue et Massillon parlent des rebuts qu’on a à essuyer de la part des grands ; on reçoit des rebuffades d’un valet (Volt., J.J.). « mendiant ne reçut d’autres fruits de ses lamentations que des rebuffades et des injures. » Les.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 194. Auteurs cités : Lesage.

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