Renonciation, renoncement
Ce que ces mots ont en commun
La désappropriation est l’effet de l’un et de l’autre.
Ce qui les distingue
Mais l’un marque une action extérieure, et l’autre un acte intérieur. « La renonciation, dit Condillac, se fait aux choses auxquelles on a droit, et le renoncement se fait aux choses pour lesquelles on a de l’attachement. »
La renonciation est un acte public, solennel, une déclaration de désistement. « Henri II (d’Angleterre) renonça solennellement à tous les droits de la monarchie qu’il avait soutenus contre Bec-ket. Les Anglais condamnent cette renonciation. » Volt. « Il en coûta à ce malheureux prince (Christiern III) une renonciation expresse aux couronnes de Danemark, de Suède et de Norvége. » Vert. « Quand un Génevois veut quitter tout à fait sa patrie pour aller s’établir en pays étranger.... Il est vrai qu’ordinairement cette renonciation n’est pas solennelle. » J. J. « Ce traité ne devait avoir son entier accomplissement que lorsque les deux rois auraient envoyé à Bruges, à un certain jour marqué, les lettres de renonciation réciproque. » Boss. « Madame Guyon a souscrit à la condamnation de ses ouvrages : moyennant cela et la renonciation à son directeur, avec quelques autres choses conformes à sa déclaration faite entre mes mains, on l’a reçue aux sacrements. » Id. — Mais le renoncement est une vertu intérieure, un détachement de cœur et d’affection. « La plupart des préceptes de Jésus-Christ ont pour objets des vertus intérieures, l’amour des ennemis, le détachement des biens du monde, le renoncement aux satisfactions humaines. » Nic. « La circoncision du cœur, c’est le retranchement de tout le sensible, et le renoncement entier à soi-même. » Boss. « Ce renoncement de cœur, ce mépris de tout ce qui passe, recommandé à chacun de nous dans l’Évangile. » Mass. « La vie chrétienne est une vie de renoncement et de sacrifice. » Id. « Les poésies qu’Ausone avait faites avant son renoncement aux muses profanes. » RoLL
« Le quatrième acte de justice, qui doit être le plus fréquent, est la renonciation à l’alliance du peuple dont on a à se plaindre. » Montesq. « L’État subsiste indépendamment de l’amour pour la patrie, du désir de la vraie gloire, du renoncement à soi-même, et de toutes ces vertus héroïques que nous trouvons dans les anciens. » Id. — On dit renonciation à une succession (Acad.), à une province qu’on cède (Boss.), à une couronne (Vert.), etc. ; on dit renoncement aux plaisirs (Acad., Mal., Cond.), aux honneurs et à la vanité (Acad.), à ses volontés, à ses inclinations naturelles, aux douceurs et à la tranquillité de la vie (Bourd.).
Beauzée propose la même distinction. « Renonciation, dit-il, est un terme d’affaires et de jurisprudence ; c’est l’abandon volontaire des droits que l’on avait ou que l’on prétendait avoir sur quelque chose. Renoncement est un terme de spiritualité et de morale chrétienne ; c’est le détachement des choses de ce monde et de l’amour-propre. » — Toutefois, et quoi qu’en dise Beauzée, la renonciation étant extérieure, peut n’être qu’extérieure, c’est-à-dire, à la différence du renoncement, forcée et non pas volontaire. « Les Colonne prétendaient que la renonciation du pape Célestin V était nulle, parce qu’elle lui avait été arrachée. » Cond. Voltaire traite de « renonciation imposée par la force » celle du prince Alexis, fils du czar Pierre Ier, au trône de Russie.
Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 171. Auteurs cités : Bossuet, Massillon, Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau, Nicole, Rollin.
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