Ris, risée

Ce que ces mots ont en commun

Action de rire.

Ce qui les distingue

Risée, comme veillée, marque un tout, un ensemble : c’est le ris de plusieurs personnes ; et ce mot se qualifie par rapport à ses éléments, une grande risée, une risée universelle ; au lieu que ris se qualifie par rapport à sa nature, un ris agréable, dédaigneux, forcé, amer.

Ensuite, ris se prend d’une manière abstraite et absolue pour l’action de rire, et n’en détermine en aucune sorte le sujet et le contenu ; c’est, au contraire, ce que fait risée, qui signifie un ris par moquerie, ou une moquerie, ou même quelquefois la personne dont on rit, tant ce dernier mot est concret, tant il est propre à marquer ce qui compose le ris, sa matière. Troubler les sacrés mystères par des ris immodestes et par des éclats (Bourd.). Dieu en son jugement se rira des pécheurs, il leur insultera par des reproches mêlés de dérision et de raillerie : il les immolera à la risée de tout l’univers (Boss.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 199.

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