Tandis que, au lieu que

Ce que ces mots ont en commun

Locutions adverbiales servant à marquer une opposition. Vous jouez tandis que votre frère travaille ; vous jouez au lieu que vous devriez travailler.

Ce qui les distingue

Mais tandis que, et non pas au lieu que, a toujours rapport au temps : il a pour accessoire et ajoute à l’idée commune celle de simultanéité. « Cette année la sécheresse fut très-grande, de manière que les terres qui étaient dans les lieux élevés manquèrent absolument, tandis que celles qui purent être arrosées furent très-fertiles. » Montesq. « Je partis accompagné et fêté de tout le monde, tandis que l’ambassadeur, seul et abandonné dans son palais, y rongeait son frein. » J. J. « Les gentils ont pris la place des juifs, tandis que les enfants de la promesse sont tombés dans l’aveuglement le plus profond. » Bourd. On le voit par ces exemples, tandis que peut se traduire par dans le même temps que, et dans ce même temps.

Au lieu que signifie, mais au contraire, abstraction faite de toute circonstance de temps. « Les fatigues pour les soldats romains étaient continuelles, au lieu que nos soldats passent sans cesse d’un travail extrême à une extrême oisiveté. » Montesq. « On s’imaginait que je pouvais écrire par métier, au lieu que je ne sus jamais écrire que par passion. » J. J. « Les gens du monde rapportent tout à eux, au lieu que tout doit être rapporté à Dieu. » Bourd. Au lieu que convient surtout dans les propositions et dans les comparaisons absolues, où on n’a aucun égard au temps. « Le divorce se fait par un consentement mutuel, au lieu que la réputation se fait par la volonté d’une des deux parties. » Montesq. « Il n’y a que le salut qui subsiste et qui soit éternel, au lieu que tout le reste est passager. » Bourd.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 295. Auteurs cités : Montesquieu, Bourdaloue, Jean-Jacques Rousseau.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.