Terminaison -ain (substantifs)

Les mots que ce chapitre compare

Nonne, nonnain.

Ce qui les distingue

Ain en français, en latin anus, a, um, indique souvent les personnes par rapport au lieu qu’elles habitent ou occupent, auquel elles sont particulièrement attachées, ou d’où elles tirent leur origine. Africain, Africanus, qui est d’Afrique ; Romain, Romanus, qui est de Rome ; le chapelain est attaché à la chapelle, comme le sacristain à la sacristie, comme le châtelain au château, comm le mondain au monde. Outre le lieu, cette désinence marque aussi par analogie l’ordre religieux auquel on appartient, la communauté dans laquelle on réside, à laquelle on est attaché : ainsi dominicain, franciscain, génovéfain.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 221.

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