Terminaisons -on et -ion (substantifs)

Les mots que ce chapitre compare

Contrefaçon, contrefaction.

Ce qui les distingue

En s’ajoutant à un même radical verbal, ces deux terminaisons donnent naissance à des substantifs féminins abstraits dont la valeur est à peu près, mais non pas tout à fait la même. Ceux que termine ion conservent rigoureusement le même sens que les mots latins auxquels ils correspondent, c’est-à-dire qu’ils signifient l’action de faire ce qui est marqué par le verbe radical : ainsi exhalation marque l’action d’exhaler ; et inclination, l’action d’incliner. Ceux, au contraire, qui sont terminés par on, terminaison toute française, ont éprouvé pour le sens une légère altération, comme ils en ont éprouvé une pour la forme : ils signifient moins l’action même que son résultat ou son effet. Ainsi l’exhalaison est le produit de l’exhalation, et l’inclinaison est l’état d’une chose inclinée. Quoique moins grande, la différence est la même entre les deux mots suivants, que nous allons distinguer en prenant Roubaud pour guide.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 218.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.